중국 천인계획이란? 천인계획부터 만인계획까지: 중국의 끊임없는 글로벌 인재 포섭 전략과 최신 동향

해외 인재 유치의 탈을 쓴 기술 절취 계획, 중국 천인계획이란? 중국의 공격적인 과학기술 인재 유치 프로그램인 천인계획의 실체와 국제적인 논란, 그리고 한국 기술 안보에 미치는 심각한 위협에 대해 자세히 파헤쳐 봅니다. 

요즘 글로벌 기술 패권 경쟁이 진짜 장난 아니죠. 특히 미국과 중국의 '인재 전쟁'은 기업이나 국가의 명운이 걸린 문제인 것 같아요. 그중에서도 중국의 '천인계획(千人計劃)' 이야기는 들을 때마다 정말 소름 돋지 않나요? 겉으로는 해외 우수 인재를 영입해서 중국의 과학기술 발전에 기여하겠다는 아주 그럴듯한 목표를 내걸었지만, 속을 들여다보면 이게 단순한 인재 유치를 넘어선 글로벌 기술 절취 계획이라는 비판이 쏟아지고 있거든요. 저도 이 주제를 처음 접했을 때, 그 파격적인 조건과 배후의 그림자에 깜짝 놀랐습니다. 우리나라도 최근 정부출연연구기관(출연연) 연구원들까지 포섭 대상이 되었다는 기사가 나오면서 남 일이 아니게 되었죠. 과연 이 천인계획의 실체는 무엇이고, 왜 세계적인 논란의 중심에 서게 되었는지, 그리고 우리는 어떻게 대처해야 할지! 지금부터 저와 함께 자세히 알아보도록 해요.

 

목차

• 천인계획(千人計劃)이란 무엇일까요? 
• 상상을 초월하는 파격적인 혜택은? 
• 왜 '기술 절취 계획'이라는 비판이 나올까? 
• 천인계획의 현재와 '만인계획'으로의 전환 
• 글의 핵심 요약 및 시사점 
• 자주 묻는 질문 
• 추천 글

천인계획(千人計劃)이란 무엇일까요? 

천인계획(The Recruitment Program of Global Experts)은 중국이 2008년부터 야심 차게 추진한 해외 고급 인재 유치 정책입니다. 이미 1990년대부터 시행되었던 '백인계획(百人計劃)'의 후속 프로그램 격인데요, 이름처럼 '천 명'의 세계적인 수준의 학자와 교수들을 유치하겠다는 목표를 가지고 시작했어요.

📌 핵심 목표와 추진 배경

• 기술 장벽 돌파: 핵심 기술의 장벽을 돌파하고 첨단 산업을 발전시키기 위함입니다.
• 전략적 인재 육성: 신흥 과학 분야를 선도할 전략적 과학자 및 리더급 인재를 중국으로 영입하는 것이 목적입니다.
• 해외 유출 인재 재확보: 해외로 나간 자국의 우수 과학기술 인재를 다시 불러들이는 것도 주요 목표 중 하나였습니다.

💡 알아두세요!
초기 목표는 5~10년 내 2,000명의 인재 영입이었지만, 실제로는 이보다 많은 인재가 유치되었으며, 이후 '청년 천인계획' 등을 통해 초기 경력의 STEM 학자들까지 대폭 지원했습니다.

반응형

상상을 초월하는 파격적인 혜택은? 

천인계획의 핵심은 바로 '파격적인 대우'예요. 중국은 단순히 "와서 일해 주세요"라고 부탁하는 수준이 아니라, 도저히 거절할 수 없는 조건을 제시했거든요.

구분	제공 혜택 (초기 기준)
정착금/보너스	일회성 보너스 100만 위안 (약 2억 원 상당).
연구 지원	상당한 규모의 연구 및 학술 교류 자원 (청년 천인계획은 100만~300만 위안 시작 보조금).
복리후생	주택 및 교통비 지원, 주택 보조, 의료 혜택, 자녀 국제학교 학비 지원 등.
기타 대우	통역 지원, 연봉 세 배 이상 제시, 세금 대납 등 '꿈도 못 꿔본' 조건 제시.

실제 영입 사례 

• 글로벌 기업 인재 영입: 중국의 전기차 스타트업인 니오(NIO), 샤오펑(Xpeng), 리오토(Li Auto) 등에는 테슬라나 BMW 출신의 천인계획 인물들이 핵심 연구원으로 포진해 있습니다. 특히 BMW i3 개발에 참여했던 EERV 기술 인재를 영입한 사례는 유명하죠.
• 최고 석학 유치: '나노 테크놀로지의 아버지'로 불리던 하버드대 찰스 리버 교수처럼, 미국의 국방부 연구 프로젝트를 수행하던 세계적 권위자까지 포섭 대상이었습니다.

이런 파격적인 혜택은 2008년 글로벌 금융 위기로 전 세계가 힘들어할 때 시작되었기 때문에 더욱 효과적이었다고 해요. 일자리나 연구비를 찾기 어려운 상황에서 중국은 엄청난 자금력을 바탕으로 인재들을 '진공청소기처럼' 끌어당긴 거죠.

 

왜 '기술 절취 계획'이라는 비판이 나올까? 

문제는 천인계획의 본질이 단순한 '유치'가 아니었다는 점이에요. 미국 상원에서 발행한 보고서에 따르면, 이 계획은 외국의 기술과 지식재산권을 절취하는 데 사용되는 범죄 계획으로 간주되었습니다.

📌 국제 사회의 주요 비판점

• 지적 재산 이전: 해외 연구소나 기업의 입수하기 어려운 핵심 지적 재산을 중국으로 이전하는 수단으로 악용되었습니다.
• '섀도 랩' 운영: 미국 연구 시설과 동일한 시설을 중국에 그대로 재현하는 '섀도 랩(shadow lab)'을 만들어 기술을 복제하는 행태가 있었습니다.
• 정보 은폐: 참가 사실이나 중국에서의 연구 성과를 외부에 공표하지 않는다는 계약 조항을 포함하기도 했습니다.

⚠ 주의하세요! 한국도 안전하지 않아요.
최근 한국과학기술원(KAIST) 소속 교수가 천인계획에 포섭되어 자율주행차 핵심 기술(라이다, LIDAR)을 유출한 혐의로 구속 기소된 사례가 있었습니다. 또한, 중국의 헤드헌터들이 연봉 세 배 등의 파격 조건으로 한국의 대기업, 중소·중견기업, 대학, 그리고 출연연 연구원들에게까지 무차별적으로 영입을 시도하고 있다는 사실은 명백한 안보 위협입니다.

 

천인계획의 현재와 '만인계획'으로의 전환 

국제적인 비난이 거세지자, 중국 정부는 2018년 이후 '천인계획'을 표면적으로 영구 중단하고 바이두 검색금지어로 지정했어요. 하지만 '기술 굴기'를 향한 중국의 의지는 꺾이지 않았습니다.

'만인계획(萬人計劃)'은 천인계획의 후속 전략으로, 해외 인재 유치보다는 국내 고급 인재 육성에 집중하는 방향으로 전환했습니다. 2022년까지 1만 명의 인재를 키우고 이 중 1,000명을 노벨상급 인재로 육성하겠다는 목적을 가지고 있죠.

하지만 최근 동향을 보면, 천인계획이 완전히 사라진 것이 아니라 '비공개' 또는 '우회' 방식으로 진화했다고 보는 것이 정확합니다.

• 치밍(Qiming) 프로그램: 산업정보기술부가 감독하는 천인계획의 주요 대체 프로그램이 운영되고 있습니다.
• 우회 영입 전략: 헤드헌터를 통해 유럽이나 미국에 중국 자본이 투자된 위장 법인을 차리고, 몇 년 뒤 중국 본사로 이직시키는 방식으로 인재를 빼가고 있습니다.
• 비밀 모집: 반도체처럼 민감한 첨단 분야의 외국 전문가를 비밀리에 모집하며 신원과 경로를 공개하지 않는 통합형 인재 발굴 프로그램을 운영 중입니다.

 

글의 핵심 요약 및 시사점 

지금까지 중국 천인계획의 모든 것을 알아보았는데요, 이 계획이 주는 교훈과 우리가 놓치지 말아야 할 시사점을 마지막으로 정리해 보겠습니다.

1. 핵심 인재의 가치: 천인계획은 국가 전략과 연계된 인재 정책이 산업 발전의 핵심 기반이 된다는 것을 증명했습니다. '중국제조 2025' 성공의 뒤에는 이 인재 유치 전략이 있었습니다.
2. 기술 유출의 위험: 파격적인 대우 뒤에는 지식재산권 탈취라는 어두운 면이 존재하며, 이는 곧 우리나라의 경제 안보와 직결되는 문제입니다.
3. 범정부적 대응의 필요성: 중국의 인재 포섭 전략이 갈수록 노골화되고 우회적인 형태로 진화하는 만큼, 우리나라도 범정부 차원의 인재 유출 방지 및 국내 육성 로드맵 마련이 시급합니다. 네덜란드처럼 중국 유학생에 대한 입학 허가제를 도입하는 등 강경한 대책도 고려해야 할 때예요.

 

자주 묻는 질문 

Q: 천인계획은 현재 완전히 중단되었나요?

A: 천인계획은 국제적인 비난 때문에 2018년 이후 표면적으로는 중단되었고 검색 금지어로 지정되었습니다. 하지만 그 후속 프로그램인 만인계획이나 치밍 프로그램 등 다른 이름과 비공개/우회적인 방식으로 인재 유치 전략은 계속되고 있습니다.

Q: 천인계획에 참여한 사람들은 어떤 대우를 받나요?

A: 일회성 보너스 100만 위안, 수백만 위안의 연구 시작 보조금 외에도 주택 지원, 의료, 자녀 교육 지원, 세금 대납, 높은 연봉 등 전례 없는 파격적인 복리후생을 제공받는 것이 특징입니다.

Q: 중국의 인재 유치 전략에 한국이 대응할 방법은 무엇인가요?

A: 국가 차원의 기술 유출 방지 제도를 강화하고, 국내 우수 인재에 대한 처우와 연구 환경을 글로벌 수준으로 개선해야 합니다. 또한, 해외 인재 유치와 국내 육성 전략을 동시에 추진하는 것이 중요합니다.

천인계획은 중국이 선진국과의 기술 격차를 줄이기 위해 얼마나 절박하고 공격적인 전략을 펼치고 있는지를 여실히 보여줍니다. 우리가 이 현실을 외면한다면, 소중한 기술과 인재를 속수무책으로 잃게 될 거예요. 부디 이 글이 중국의 '인재 전쟁'에 대한 경각심을 일깨우고, 우리의 과학 기술 안보를 지키는 데 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다. 우리의 미래를 위해, 지금부터라도 인재에 대한 투자를 국가적 과제로 삼아야 하지 않을까요? 

추천 글

마스가 (MASGA) 프로젝트란: 미국 조선업 재건 프로젝트, 한미 관세협상 타결의 핵심